锦东旧名江头,即是从浮头湾海域进入浯江的开头之意。
江头附近有大片的海积沃土,乌石林氏第九世林黻(字廷华)看见江头的地利,率子侄前来垦荒拓土,形成村社.嘉靖年间始建大祖祠“绍德堂”。
历经清初“迁界”,族人内迁于乌石20年,“复界”后迁回江头。
传至江头七世,即乌石第十六世林升泽,由肩挑小贩而经商致富,于乾隆五十六年(1791年)开始建造圆土楼,命名锦江楼,江头自此易名锦江。
1934年实现保甲制度,多是将同姓的乡村编属同一个保。
锦江原属海乌乡,1944年编并乡保,锦江改属金塘乡,其附近的东埔社也为乌石所传衍的林姓所居,所以将其与锦江合编为一保,名锦东。
解放后属第八区,1951年划属第九区(深土区)。
那时“区”之下的基层单位为“乡”(相当于现在的行政村),沿用“锦东”为乡名。
1958年为深土公社锦江大队。
1984年属深土乡(1992年乡改镇)锦东村,虽然后来东埔划属示埔村,而“锦东”村名一直沿用至今。