明朝时期，始建小里场。
清光绪二十年（1897年），小里场改名小溪场。
清光绪三十二年（1906年），属合州沔汇乡。
民国二十年（1931年），设立小沔镇，属合川县第三区。
民国三十年（1941年），改小沔镇为小沔乡。
1953年3月，由小沔乡析设小沔镇。
1958年9月，小沔乡、小沔镇、大沔乡合并成立小沔公社。
1962年8月，由小沔公社析设大沔公社。
1965年5月，小沔公社析设小沔镇。
1983年12月，改小沔公社为小沔乡。
1984年4月，小沔乡并入小沔镇。
1993年12月，八角乡并入小沔镇。