三国吴赤乌二年（239），析永宁南境置罗阳县，以地处大罗山得名。
吴宝鼎三年（268），以邑有安阳江（飞云江）改称安阳县。
西晋太康元年（280），因境内有安固山改成安固县，太康四年析置始阳县（今平阳县）。
东晋太宁元年（323年），后属永嘉郡。
唐武德五年（622），复置，属东嘉州。
上元二年（675），属温州。
唐天复三年（903），改称瑞安县。
北宋宣和中(1119～1125)，始筑城。
元属温州路。
元贞元年(1295)，升县为州。
明洪武二年（1369），降州为县，属温州府。
景泰三年(1452)，析义翔乡大部属泰顺县。
1914年，属瓯海道。
1927年，直属于省。
1948年，析西部10乡属文成县。
1949年，后属温州专区（地区）。
1958年，文成县并入，1961年，复析置文成县。
1987年4月1日，国函〔1987〕62号文件同意撤销瑞安县,设立瑞安市(县级)，以原瑞安县的行政区域为瑞安市的行政区域。
2001年析仙岩、丽岙2镇属瓯海区，析梅头镇属龙湾区。