西汉时为哀牢地，属益州郡，东汉时属永昌郡，唐南诏时属银生节度。
宋大理时，属傣族首领帕雅真统一勐泐（今西双版纳）后所建景陇王国。
元、明属车里宣慰使司。
明隆庆四年（1570），宣慰司将辖地区划为12个”版纳”即“西双版纳”。
1927年设车里县；1934年隶属云南省第二殖边督办公署。
1950年车里县全境解放。
1953年1月23日成立西双版纳傣族自治区，1955年改为自治州，1957年7月22日改设为县级版纳景洪。
1958年6月改设景洪县。
1993年12月22日，撤县设立景洪市，沿用至今。