明末清初，为准噶尔部游牧地。
乾隆三十年（1765）厄鲁特营下五旗佐领在此放牧，又称厄鲁特下五旗十苏木，隶属伊犁将军管辖。
清光绪十四年（1888）属伊塔道宁远县。
1938年由伊宁县析置巩哈设治局，1939年年升建巩哈县。
1950年，隶属伊犁专区，全县设5区、23乡。
1953年更名倪利克县，1958年前，全县辖6区、45合作区。
1958年，取消区、乡、村建制，建立公社、大队、生产队，全县成立6个公社。
1983年，全县下设1镇、10公社、4牧场、75个大队、208个生产队。
1984年，全县9个公社改为9个乡、92个大队改为83个村民委员会。
1985年属伊犁地区，县辖1镇，9乡，6场。