早在西周时期即有先民活动。
春秋属北燕广阳郡，战国属燕国，汉属渤海郡，唐、宋属沧州，元属河间府，明袭之，清属天津府，雍正九年划归天津县，光绪元年防守提督周盛传率军在今小站一带屯田练兵，各地移民蜂拥而至。
民国年间属天津县，1948年12月解放，仍属天津县。
1953年5月天津县并入天津市，将原一、六、七区合建津南郊区，1955年5月改名南郊区，1958年9月并入河西区，1961年恢复南郊区建制，1970年北大港区并入南郊区，1979年恢复南郊区、大港区建制，1992年3月改名津南区。