唐武德三年（620），分雒县北、绵竹东南置德阳县（治今旌阳区城区）。
唐肃宗至德二年（757），德阳属剑南道西川节度。
北宋太祖乾德三年（965），置德阳郡，隶属汉州。
元初德阳属益州路汉州。
元世祖至元八年（1271），德阳升为德州。
至元十三年（1276）德州复改为县，仍名德阳县。
雍正五年（1727），德阳改属川西道绵州。
民国三年（1914），德阳属西川道，民国二十四年（1935），隶属第十三行政督察区（治绵阳）。
1950年，德阳隶属川西行署绵阳专区。
1952年9月，川东、川西、川南、川北四大行政区合并，成立四川省，德阳仍隶属绵阳专区。
1983年9月，绵阳专区绵竹、中江、德阳三县与成都市广汉、什邡二县并入，建立德阳市。