西周时，属于畿内，称为“郑”地。
周宣王二十二年（前806），周宣王封其弟友（郑桓公）于郑地，建郑国。
春秋初，郑国东迁，此地后为秦国所有。
秦武公十一年（前687），在此设郑县。
秦代属内史。
西汉属京兆尹。
东汉初废武城、沈阳入郑县，属京兆尹。
三国魏和西晋，隶属雍州京兆郡。
北魏太平真君元年（440），于郑县设华山郡，上属泰州。
太和十一年（487），郑县属华山郡。
孝昌二年（526年），又在郑县设东雍州，郑县改隶东雍州华山郡。
西魏废帝三年（554），改东雍州为华州，华州领华山郡、白水郡，郑县隶属华山郡。
隋开皇三年（583），废华山郡。
大业三年（607），废华州，郑县属京兆郡。
义宁元年（617），割京兆郡之郑县、华阴，复置华山郡。
唐武德元年（618），改华山郡为华州，割雍州渭南县来属，五年（622），渭南复隶雍州。
垂拱元年（685），割同州下邽来属，华州辖郑县、华阴、下邽3县。
垂拱二年（686），改华州为太州。
神龙元年（705），复名华州。
天宝元年（742），华州改为华阴郡。
乾元元年（758），复称华州。
上元二年（761），再更名为太州。
宝应元年（762），复名华州。
乾宁四年（897），华州升为兴德府。
天祐三年（906），又改为华州，郑县皆属之。
北宋郑县属永兴军路华州。
元朝省郑县入华州。
华州属陕西等处行中书省奉元路。
至元十二年（1275），复置郑县，后又废入华州。
明朝华州隶陕西等处承宣布政使司西安府。
清初华州属陕西西安府。
雍正三年（1725），降华州直隶州为散州。
乾隆元年（1736），华州不再领县，属陕西潼商道同州府。
1913年2月，改华州为华县，隶陕西省关中道。
1927年，撤关中道，直隶陕西省。
1939年，属陕西省第八行政督察专员公署。
1948年6月，属陕西省第二行政督察专员公署。
1949年5月，属陕甘宁边区政府渭南分区行政督察专员公署。
1950年5月，隶陕西省渭南分区专员公署。
1956年10月，直隶陕西省。
1959年1月，华县与渭南、华阴、潼关合并，称渭南县。
1961年9月，恢复华县建制，属复设的渭南专区。
1968年，隶渭南地区。
1994年12月，撤销渭南地区，设立地级渭南市，华县隶属渭南市。
2015年10月，撤销华县，改设为渭南市华州区。