美林镇由旺业甸镇和美林乡合并而来，旺业甸镇清代属喀喇沁右翼旗，清康熙八年（1669）喀喇沁右翼旗札萨克多罗杜陵郡王班达尔沙为了往返北京的途中食宿方便，在此建大车店，得名“王爷店”。
民国年间（1912-1949）买卖人渐渐增多，据村西大草甸和王爷店的谐音，取希望生意兴隆之意，更名为“旺业甸”。
1949年属喀喇沁旗第三区（旺业甸区），1958年建立乡镇时以旺业甸为驻地建旺业甸乡，1960年2月改建为旺业甸人民公社，1984年1月改建为旺业甸镇。
1963年从旺业甸公社分出一部分单建公社，因驻地在梅林沟，取名梅林沟公社，1967年根据原名读音和当地森林茂密、风景优美的特点更名“美林公社”，1984年1月改为美林乡，2006年旺业甸镇与美林乡合并为美林镇。