清乾隆三年（1738）属直隶省承德州塔子沟厅辖。
清乾隆四十三年（1778）属直隶省承德府建昌县（凌源镇）盘岭乡新开岭牌辖。
民国三年（1914）属热河特别区凌源县第六区（叨尔磴）头道营子乡辖。
民国二十年（1931）属热河省凌南县第二区（要路沟）头道营子、后狮沟牌辖。
1933年属热河省凌南县第二保（要路沟）头道营子甲辖。
伪康德四年（1937）属建昌县头道营子村辖。
伪康德七年（1940）属喀喇沁左旗，东境属大新开岭村，西境属要路沟村辖。
1946年属热河省建昌县碱厂区辖。
1949年属建昌县第二区辖置头道营子、坎守杖子行政村。
1956年并区划乡，由原来的区村制改为区乡制。
1958年撤区并乡，实现了人民公社化，实行了政社合一的管理体制，属喇嘛洞公社辖。
1961年头道营子、坎守杖子、碾子沟大队属碱厂公社辖。
1971年成立头道营子人民公社。
1983年撤销人民公社成立头道营子乡至今。