明、清时为广昌县南丰乡金砂里。
土地革命时期，1933年7月以前分属广昌县赤水区和驿前区；1933年7月后为赤水县杨溪区，1934年属广赤县，10月复属广昌县。
1948年，属株溪乡；1949年9月解放后属白水区模溪乡。
1950年设杨溪乡，属驿前区，1951年属大株区，1953年先后属大株区塘角乡、东坑乡和驿前区江背乡；1956年复设杨溪乡，属赤水区，1958年成立杨溪人民公社，同年并入赤水公社；1961年与赤水分开恢复杨溪公社；1968年撤销杨溪公社，分属赤水公社和高虎脑公社，1972年又恢复杨溪公社。
1984年6月经省政府批准设立杨溪乡。