民国初，名汪家营；民国时期，设过区和乡公所。
解放后，设汪营区。
1956年1月，南坪与汪营合并为汪营区。
1958年，改汪营公社。
1961年，复为汪营区。
1975年，撤区并社，为汪营公社。
1984年5月，撤社建区，石坝设镇、汪营设区公所。
1987年2月，撤销文斗区朝阳、双林、仁合，汪营区龙头4个乡。
1990年1月，撤销城南街道办事处，其行政区域并入东城办事处，办事处驻东门桥头；设立南坪区，将汪营区长乐乡、野茶乡、营上乡、南坪镇和柏杨坝区马坪乡划归南坪区管辖，区公所驻南坪；同年5月，将建南区昌金乡划汪营区。
1996年12月，撤区建乡，建南、汪营、柏杨坝、忠路4个区改为镇。
1997年1月，将汪营镇天上坪管理区的皂角岭村和手爬岩村合并为皂角岭村。
2001年3月，乡镇机构改革，调整行政区划，撤销石坝镇，划归汪营镇管辖，镇人民政府驻汪营。