清代，该境域扼守汉口北岸上游，是往来船只必经之地，天门、沔阳、汉川等地运载粮食、棉花的船只在此上岸交易，码头上摊点、茶馆、饭铺、行栈密集，棚户毗连。
此后，陆续修建瓦屋，开戏院，逐渐形成码头集镇。
民国时期属中正区。
1952年成立宗关街人民政府，始称宗关街道，辖境为属硚口区至今。
1954年更名为宗关街办事处。
1955年2月惠济区撤消，其解放大道北罗家墩至上、下双墩区域、铜厂乡（即今江家墩、简易宿舍）除农业区外划归宗关街道。
1959年3月，韩家墩街并入。
1960年6月，改称硚口区人民公社宗关分社。
1961年6月，恢复宗关街道，韩家墩街分出。
1971年改名为东方街。
1978年恢复为宗关街道。
2011年3月硚口区划调整，宗关街道的常码、丰竹园2个社区划归长丰街道，汉水桥街道的金阳和小岔路社区、长丰街道的汉西村和常码头村一部并入。