春秋战国属楚。
秦昭王十五年（前292）归秦，置叶县，属南阳郡。
三国属魏。
西晋属南阳国。
南北朝初属宋，后归北朝魏。
隋属颍川郡。
唐属河南道汝州临汝郡。
金初隶汝州。
天会十四年（1136）徙县治于昆阳古城（今县城）。
泰和八年（1208）属南阳府裕州。
蒙古宪宗三年（1253），行随州事，就置昆阳县为属邑。
元至元三年(1266)罢州，并昆阳、舞阳二县入叶。
后或为昆阳镇，或为昆阳保。
明、清属叶县。
1944年称旧县镇。
1950年设叶县四区。
1958年成立旧县公社，属叶县。
1961年改为旧县区。
1965年复为旧县公社。
1984年改为旧县乡。
2008年改置为叶邑镇。