秦属桂林郡地。
西汉先后为南越国、始安县地。
东汉属始安侯国地。
三国吴甘露元年（265），析始安县置尚安县，县治在今兴坪镇狮子嵅村，此为阳朔县地建制之始，属始安郡所辖。
西晋武帝于太康年间（280-289）改尚安县为熙平县，治所不变。
南朝齐置齐乐郡，与熙平县同治今兴坪镇；后齐乐郡迁治广东连山，熙平县废入始安县。
隋开皇十年（590）置阳朔县，治今阳朔镇，永丰县划入，属始安郡辖。
唐武德四年（621），析阳朔县增置归义县（治所在今白沙镇旧县村西北侧），属桂州管辖；同年析出永丰县归乐州。
唐贞观元年(627)归义县并入阳朔县，辖域自此大致确定。
五代十国为楚、南汉治地，均属桂州所辖。
宋属静江府。
元属静江路。
明属桂林府。
清代沿袭。
1913年7月属漓江道辖。
1914年6月属桂林道辖。
1927年直隶广西省。
1930年属广西第一民团区辖。
1932年属桂林民团区辖。
1934年属桂林行政监督区辖。
1940年4月属广西第一行政督察区辖。
1942年直隶广西省。
1944年属广西第八行政督察区辖。
1949年7月属广西第十四行政督察区辖。
1949年11月25日阳朔县解放，属桂林专区辖。
1971年属桂林地区辖。
1981年划归桂林市管辖至今。