清代，属九保四甲。
民国元年（1912年），属西区坪坝乡团。
民国二十四年（1935年），属三区坪坝联保。
民国二十九年（1940年），属一区坪高乡。
民国三十年（1941年），属一区坪坝乡。
1949年12月，属四区坪坝乡。
1952年8月，属三区坪坝乡。
1953年3月，脱离坪坝，以岔溪口之名独立成岔溪乡。
1954年2月，岔溪乡划为沿河、文源2小乡。
1956年11月，沿河、文源2小乡复合为沿河乡。
1958年9月，沿河乡改为沿河公社。
1984年10月，沿河公社改为沿河乡。
2001年8月，中溪乡并入沿河乡。